Pierwsze w swoim rodzaju

Od początku nowego projektu Kröner współpracuje blisko z wieloma kolegami i koleżankami. Można to sobie wyobrazić jako układankę, której elementy pod pewnymi względami układa się samemu: „Tworzymy coś w rodzaju biblioteki materiałów i pomysłów. Od tego zwykle zaczyna się nasz proces. Zbieramy i łączymy wzory, tkaniny i obrazy, które odpowiadają uczuciu, jakie powstało w nas już podczas briefingu dotyczącego pojazdu”. Projektanci i projektantki z działu Audi Color & Trim nieustannie rozszerzają, uzupełniają i modyfikują tę bibliotekę. Każdy dział, niezależnie od tego, czy zajmuje się włóknem węglowym, mikrowłóknami czy lakierami, nieustannie pracuje nad nowymi pomysłami. Czasami inspirację stanowią również przedmioty osobiste, jak rower lub zdjęcia. Kröner wspomina, że w przypadku Audi RS e-tron GT performance^* wszystko zaczęło się od wyjątkowej rolki włókna, nowego rodzaju karbonu i wycinka zdjęcia, które projektant Audi miał w swojej kolekcji.

„Wszystkie dotychczasowe modele Audi RS performance charakteryzują się spójną kolorystyką. Na przykład w Audi RS 7 performance był to kolor niebieski Ascari na zewnątrz z przeszyciami i akcentami w odcieniu niebieskim Mercato we wnętrzu”. Teraz jednak Audi RS e-tron GT performance to pierwszy w pełni elektryczny model w naszym portfolio, a to wymagało nie tylko odróżnienia go od modeli S i RS z tej samej serii. „Tym samym rozpoczynamy nową erę. Zależało nam na mocnym motywie, który można by dalej rozwijać w przyszłości i pozycjonować Audi RS e-tron GT performance w naprawdę atrakcyjny i wyjątkowy sposób”.
Co prawda pierwszą rzeczą, którą zauważa obserwator, jest kolor lakieru, jednak w przypadku Audi RS e-tron GT performance^* Kröner i jego zespół rozpoczęli pracę od wnętrza pojazdu. Rolka włókna, będąca punktem wyjścia do rozważań i kluczowym elementem układanki, zaprzątała jego myśli od dłuższego czasu. „Chciałem wprowadzić do pojazdu ten mosiężny, zielonkawy połysk włókna bazaltowego. Wygląda elegancko, niespotykanie i sportowo”. Zieleń Serpentine – tak nazywa się odcień przeszyć, które zdobią fotele oraz nowo zaprojektowaną kierownicę i znajdują swoje odzwierciedlenie w całym wnętrzu. „Tym samym otworzyliśmy cały świat kolorów, a nie jeden ton, któremu wszystko musiało się podporządkować”.

Nowe elementy, które mają decydujący wpływ na aerodynamikę i wyróżniają ten w pełni elektryczny model performance, potwierdziły przeczucia projektantów Audi. „Audi RS e-tron GT performance ma nowe elementy funkcjonalne, szczególnie tzw. łopatki z przodu i z tyłu” – wyjaśnia Kröner. Te części są jednak również zamontowane w nowym standardowym modelu RS e-tron GT. „Elementy zewnętrzne nie są tylko funkcjonalne, są jak akcesoria. Zwłaszcza w przypadku ekstremalnie sportowych modeli od razu myśli się o włóknie węglowym jako o materiale” – mówi Kröner. Jednak samo włókno węglowe nie wnosi nic nowego i można je znaleźć również w innych sportowych modelach Audi. „Ostatecznie tylko ekskluzywny kolor zewnętrzny zdefiniowałby nowy model performance. Gdyby jednak ktoś miał indywidualne życzenie dotyczące koloru, stracilibyśmy strategiczny komponent, tożsamość, która musi cechować Audi RS e-tron GT performance” – wyjaśnia Kröner. Kolorowa wstawka w stylistyce Carbon również by nie pomogła, ponieważ nie każdy kolor lakieru byłby z nią kompatybilny. Te złożone zagadnienia doprowadziły zespół Colour & Trim do niezwykle głębokich rozważań – i to na wczesnym etapie, zwykle w wyobraźni lub w oparciu o małe próbki.

Rozwiązaniem jest tutaj matowy Carbon Camouflage – innowacyjny materiał zastosowany przez Audi w modelu RS e-tron GT performance. W przeciwieństwie do tradycyjnych części z włókna węglowego sposób wykończenia tego materiału jest lżejszy, bardziej wytrzymały i ma bardziej zróżnicowaną, interesującą powierzchnię, co wynika z procesu jego produkcji. Audi stosuje ten nowy materiał między innymi na łopatkach z przodu i z tyłu, we wnętrzu oraz na lusterkach zewnętrznych. „Nie jest ani czarny, ani szary; zmienia się w zależności od kąta padania światła, zyskując zielonkawy odcień. Tworzy formalną klamrę i jest dostępny po raz pierwszy, wyłącznie w Audi RS e-tron GT performance”.

Pozostaje jeszcze lakier zewnętrzny. Na jednym ze zdjęć zebranych przez Krönera na początku procesu widać było krajobraz, przez który wije się droga. „To nie całe zdjęcie mnie wtedy poruszyło”. To był tylko mały wycinek, niewiele większy od znaczka pocztowego, którego odcień stał się punktem wyjścia do opracowania koloru lakieru Audi RS e-tron GT performance^*. „Z tym zdjęciem udałem się do koleżanki, która opracowuje kolory lakierów, i zapytałem, czy kiedykolwiek zrobiła coś w tym stylu” – wyjaśnia Kröner. „Ona od razu zrozumiała mój pomysł i wspólnie zaczęliśmy gromadzić inspirujące obrazy, włókna, węgiel, coraz bardziej zbliżając się do pożądanego rezultatu”. Ta szczególna zieleń wpasowała się jak kluczowy element układanki. „Głęboka czerń tapicerki, odcień szwów, do tego matowe i przyciemnione obręcze kół – to po prostu tworzy spójny pakiet, który spełnia oczekiwania wobec pojazdu takiego jak Audi RS e-tron GT performance^*” – podsumowuje Christopher Kröner.

A nazwa zieleń Bedford^*? „Wyjaśnienie jest proste. W przypadku modeli performance nazwa ekskluzywnego odcienia lakieru zawsze odnosi się do toru wyścigowego. I właśnie jeden z nich znajduje się w angielskim Bedford”. Fakt, że nazwa niekoniecznie jest znana wszystkim, tylko podkreśla spójność pomysłu. Gran Turismo oznacza nie tylko sportowy charakter. Zdaniem Krönera charakteryzuje je również duża doza elegancji i wrażeń z jazdy. Zupełnie jak na malowniczej, wijącej się serpentynami drodze. W otoczeniu zieleni i z gładkim asfaltem pod kołami.